Cú sốc trớ trêu là cựu thủ môn Arsenal, Emiliano Martinez, có thể đã đóng một vai trò quan trọng trong thương vụ giúp Mikel Arteta có được tiền đạo mà ông hằng mong muốn.
Thật ra còn một chặng đường dài từ tấm thẻ đỏ của anh ấy trước Manchester United ngày 25 tháng 5 đến việc Ollie Watkins ra đi, nhưng có những liên kết trực tiếp giữa chúng.
Martinez, người đã trở thành cầu thủ gây khó chịu cho hầu hết các đối thủ của Aston Villa trong năm năm qua, cũng chuẩn bị rời đi vào mùa hè này.
Tuy nhiên, hành động của anh ấy vào ngày cuối cùng của mùa giải Ngoại hạng Anh có thể gây ra tác động dây chuyền ở nơi khác.
Chính anh ấy là người đã thực sự mở ra cuộc đua giành vị trí trong top 5 tại Old Trafford, bị đuổi khỏi sân ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp. Đối mặt với Rasmus Hojlund đang lao đến, Martinez đã không để tiền đạo này vượt qua khi anh ấy còn cách khung thành khá xa.
Thay vào đó, Martinez lao thẳng về phía Hojlund và quật anh ta xuống đất bằng pha vào bóng gần giống như một cú tắc bóng trong bóng bầu dục. Anh ấy đã bị đuổi khỏi sân vì ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ ràng mà không có ý định chơi bóng. Có thể có rất ít lý do để phản đối, ngoại trừ những người cho rằng ngay cả một bàn thắng trống cũng không phải là cơ hội tốt cho Hojlund ở thời điểm hiện tại.
Thực tế, Villa lúc đó đã đang gặp khó khăn. Họ đã là đội có phong độ tốt nhất trước ngày cuối cùng với 9 chiến thắng trong 11 trận đấu trước đó. Điều đó giúp họ tận dụng bất kỳ sai lầm nào từ Chelsea, Newcastle United, Manchester City hoặc Nottingham Forest trong cuộc chiến giành suất tham dự Champions League.
Thực tế, thất bại của Villa đã giúp Newcastle thoát khỏi nguy hiểm khi họ bị Everton đánh bại trên sân nhà. Điều đó không thành vấn đề vì Villa đã không thể có kết quả tốt hơn. Vì vậy, khi một điểm là đủ, Villa thậm chí còn không thể có được điều đó và họ đã thua 0-2 trước United.
Tác động dự kiến sẽ rất lớn. Villa đã sẵn sàng để Martinez ra đi, nhưng giờ đây họ có một lỗ hổng lớn trong tài chính. Ngay cả sau khi giành quyền tham dự Champions League mùa trước, họ vẫn buộc phải sử dụng các thủ thuật kế toán để duy trì đúng quy định về lợi nhuận và tính bền vững (PSR).
Villa và Chelsea, cũng như Villa và Everton, về cơ bản đã trao đổi cầu thủ với phí chuyển nhượng lớn để cải thiện tình hình tài chính trước thời hạn chót ngày 30 tháng 6.
Họ đã phải xem xét và trong một số trường hợp chấp nhận việc bán những cầu thủ mà họ thường muốn giữ lại.
Điều đó là với bóng đá châu Âu hàng đầu sắp diễn ra. Nếu không có điều đó từ năm trước, họ vẫn phải tuân thủ cho giai đoạn tài chính 2023/24. Giờ đây, sau khi đầu tư mạnh vào tháng 1 với việc Marcus Rashford, Marco Asensio và Axel Disasi đều gia nhập theo dạng cho mượn, họ sẽ bị buộc vào một tình thế tương tự.
Vào thời điểm họ muốn mở rộng và cải thiện, họ sẽ phải bán để mua, người ta cho rằng như vậy. Điều đó khiến họ mở cửa đàm phán về tương lai của Morgan Rogers. Cậu ấy được các câu lạc bộ trên khắp nước Anh và châu Âu ngưỡng mộ. Điều tương tự cũng đúng với Jacob Ramsey. Và rồi có Ollie Watkins.
Villa đã sẵn sàng bán tiền đạo của đội tuyển Anh vào tháng 1. Họ đã bán Jhon Duran cho Saudi Arabia với giá hơn 65 triệu bảng, nhưng đã bắt đầu các cuộc đàm phán với Arsenal về cầu thủ 29 tuổi này.
Watkins, sau khi ghi 19 bàn và kiến tạo 15 bàn tại Premier League, đã sẵn sàng ra đi với giá phù hợp. Arsenal, sau khi chứng kiến Gabriel Jesus dính chấn thương và đã tìm kiếm sự tăng cường ở vị trí tiền đạo, là một mục tiêu rõ ràng.
Các Pháo thủ từ lâu đã rất ngưỡng mộ Watkins, bất kể Villa có cần bán hay không. Watkins là một fan hâm mộ Arsenal. Mặc dù đó thường là một lý do quá cường điệu cho một vụ chuyển nhượng, nhưng chắc chắn đó vẫn là một yếu tố.
Vì vậy, đây là một cơn bão hoàn hảo. Không có gì sẽ xảy ra, nhưng quá trình đã bắt đầu. Arsenal cho biết họ sẽ trả 40 triệu bảng cho Watkins nhưng không hơn. Villa vẫn muốn hơn 60 triệu bảng. Duran ra đi và mọi chuyện đã kết thúc trước khi nó bắt đầu.
Sáu tháng sau và bối cảnh đã khác. Villa sẽ thiếu 15 triệu bảng tiền thưởng giành quyền tham dự Champions League mùa tới. Europa League sẽ mang lại cho họ nhiều hơn so với Conference League vào năm 2023/24, nhưng không đáng kể so với giải đấu hàng đầu.
Villa kiếm được gần 46 triệu bảng từ hành trình tiến đến tứ kết. Điều đó sẽ giúp họ duy trì hoạt động nhưng không còn là nguồn thu nhập sẽ tiếp tục nữa. Giờ đây, họ sẽ cần tìm kiếm thêm nguồn tiền nếu muốn duy trì đúng ngưỡng PSR.
Việc bán Watkins, người hiện đang quyết định có tìm kiếm một bản hợp đồng lớn cuối cùng hay không, phải được đưa vào suy nghĩ của họ. Chính trong bối cảnh này mà các báo cáo từ Bồ Đào Nha cho rằng Arsenal đã tổ chức các cuộc gặp với đại diện của anh ấy vào tuần trước để thảo luận về một vụ chuyển nhượng có thể xảy ra.
Trong những gợi ý rằng Arsenal đã từ bỏ mọi thỏa thuận có thể có với Viktor Gyokeres vì vấn đề giá cả, Watkins là một lựa chọn thay thế rẻ hơn. Anh ấy đã được chứng minh ở Premier League nhưng cũng lớn hơn hai tuổi rưỡi.
Arsenal được cho là đã ưa thích Benjamin Sesko trong giai đoạn đầu của kỳ chuyển nhượng mùa hè. Tuổi trẻ, giá trị bán lại và khả năng thích nghi của anh ấy là tất cả những lý do tại sao anh ấy được coi là có giá trị hơn.
Tuy nhiên, Watkins lại mang đến điều mà cả Gyokeres và Sesko đều không thể. Anh ấy có thành tích tại Premier League để chứng minh. Anh ấy là người Anh và sẵn sàng ra sân ngay lập tức. Với hợp đồng còn lại 3 năm tại Villa Park, không có gì phải vội vàng. Tuy nhiên, hoàn cảnh đang thuận lợi để Arsenal tận dụng tình hình của Watkins tại Villa. Họ có thể cảm ơn Martinez vì điều đó.
